C’est dans le cadre du Plan de sobriété énergétique du gouvernement que cette prime covoiturage est mise en place. Cette prime est financée via les Certificats d’Économie d’Énergie ou CEE. Cette prime a pour objectif de changer les habitudes des automobilistes pour les faire adhérer au covoiturage courte-distance.
Le covoiturage permet de réduire le nombre de voitures en circulation, et donc la consommation de carburant. Pour le gouvernement, il est logique d’encourager son développement pour favoriser les changements d’habitude vers ce mode de transport.